- El ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas murió a los 92 años; su candidatura presidencial de 1988, la fundación del PRD y su elección como primer jefe de Gobierno del Distrito Federal por voto popular marcaron la transición democrática del país
Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, uno de los principales referentes de la izquierda mexicana, murió el miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años. Su trayectoria quedó ligada a la exigencia de elecciones libres, la construcción de una oposición electoral al Partido Revolucionario Institucional (PRI) y la apertura de una nueva etapa política para la Ciudad de México.
Un día después de su fallecimiento, el Gobierno de México le rindió homenaje y reconoció su papel en la lucha por la democracia, la justicia social y la soberanía nacional.
Durante el acto desde Palacio Nacional, Rosa Icela Rodríguez, Laura Itzel Castillo y Pablo Gómez recordaron distintos momentos de su trayectoria, desde la movilización política de 1988 hasta su llegada a la Jefatura de Gobierno del entonces Distrito Federal.
El homenaje recuperó imágenes de sus campañas, discursos y toma de protesta, además de fragmentos en los que el ingeniero defendió una sociedad con mejores oportunidades de trabajo, educación y salud, así como el reconocimiento del trabajo doméstico que históricamente han realizado las mujeres.
Cuauhtémoc Cárdenas y la elección presidencial de 1988
Uno de los episodios centrales de su vida política ocurrió en 1988, cuando encabezó la candidatura presidencial del Frente Democrático Nacional, después de romper con el PRI.
Cárdenas había impulsado la Corriente Democrática dentro del partido oficial junto con otros militantes inconformes con la falta de apertura en la selección de candidaturas. La ruptura lo llevó a competir contra el sistema político que durante décadas había concentrado el poder presidencial.
La elección del 6 de julio de 1988 estuvo marcada por la llamada caída del sistema de cómputo electoral y por las denuncias de fraude que hicieron Cárdenas y sus simpatizantes. El triunfo fue adjudicado al priista Carlos Salinas de Gortari, en un proceso que se convirtió en uno de los episodios más controvertidos de la historia electoral contemporánea de México.
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El movimiento encabezado por Cárdenas reunió a sectores de distintas corrientes políticas y a ciudadanos que exigían respeto al voto. Aunque no llegó a la presidencia, su candidatura contribuyó a fortalecer una oposición con presencia nacional y a colocar la democratización del sistema político en el centro del debate público.
La fundación del PRD y la construcción de la izquierda electoral
En 1989, Cárdenas participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática (PRD), organización que buscó articular a distintas expresiones de la izquierda mexicana en un proyecto político común.
El partido se convirtió durante años en una de las principales fuerzas opositoras al PRI y en un espacio de participación para sectores que defendían políticas sociales, libertades políticas y soberanía nacional.
Cárdenas presidió el PRD en sus primeros años y volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000. No ganó ninguna de esas elecciones, pero su trayectoria estuvo vinculada con la consolidación de la izquierda como una alternativa electoral nacional. En 2014 renunció al partido que había fundado, tras expresar diferencias con su dirigencia.
Fue el primer jefe de Gobierno elegido por voto popular
En 1997, Cárdenas hizo historia al ganar la elección para encabezar el Gobierno del Distrito Federal. Se convirtió en el primer jefe de Gobierno de la capital elegido directamente por la ciudadanía, pues hasta entonces el titular del Ejecutivo local era designado por el presidente de la República.
Su triunfo abrió una nueva etapa para la vida política de la capital y representó un cambio institucional en la relación entre la ciudadanía y el gobierno local.
Ocupó el cargo de diciembre de 1997 a septiembre de 1999, cuando solicitó licencia para buscar por tercera ocasión la Presidencia.
Antes de su paso por la capital, Cárdenas había sido gobernador de Michoacán entre 1980 y 1986. Ingeniero civil de formación, también desarrolló una trayectoria vinculada con la planeación y la administración pública. Era hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, quien gobernó México de 1934 a 1940.
Un legado ligado a la democracia y la justicia social
En sus discursos, Cárdenas planteó que la transformación del país debía atender problemas como la pobreza, la desigualdad, las deficiencias educativas y la falta de acceso a la salud. También defendió el reconocimiento del trabajo doméstico y de su aportación social y económica, una labor que recae principalmente en las mujeres.
Su trayectoria no estuvo limitada a las campañas presidenciales ni a los cargos públicos que ocupó. Su participación en 1988 y en la fundación del PRD contribuyó a modificar el mapa de la oposición y a ampliar las posibilidades de competencia electoral en un país dominado durante décadas por el PRI.
Tras conocerse su muerte, la presidenta Claudia Sheinbaum expresó sus condolencias y reconoció la contribución del ingeniero a la vida política nacional.
